Το εξωκλήσι της Ζωοδόχου Πηγής στη Νέα Ζωή Πέλλας: Ένα οικογενειακό δράμα και μια συγκλονιστική μαρτυρία πάνω στο μάρμαρο

Στα Στενά της Αψάλου, δίπλα στο χωριό Νέα Ζωή και λίγο πιο κάτω από τον Τρύπιο Βράχο της Ολυμπιάδας, ο ταξιδιώτης που θα κάνει μια στάση θα αντικρίσει το εξωκλήσι της Ζωοδόχου Πηγής. Ένα λιτό εξωκλήσι, εκ πρώτης όψεως χωρίς καμία ιδιαίτερη αρχιτεκτονική φαντασία, το οποίο όμως κρύβει στην αγκαλιά του μια από τις πιο συγκινητικές ιστορίες της περιοχής, γραμμένη πάνω σε ένα μνημείο.

Στη μαρμάρινη πλάκα της ανέγερσης του ναού αναγράφονται τα εξής:

«Το εξωκλήσι ανηγέρθη εν έτει 1964 δαπάναις του εκ Πόντου Λεων. Μαχαιρίδου και της συζύγου του, κατοίκων Αθηνών, εις εκπλήρωσιν ενυπνίου των και επιθυμίαν του πατρός των Ηλ. Μαχαιρίδου».


Εκεί στο ξωκλήσι έχουν ταφεί ο Ηλίας Μαχαιρίδης (εκ περιφερείας Τραπεζούντος, 1873-1969), η Ελισσάβετ Μαχαιρίδου (1903-6.1.1977) και ο Λεωνίδας Μαχαιρίδης (20.4.1913-200?). 

Η πραγματική όμως ψυχή αυτού του τόπου αποκαλύπτεται στην επιτύμβια πλάκα του μνημείου, όπου είναι χαραγμένο ένα μοναδικό αυτοβιογραφικό επίγραμμα. Παρά τις φθορές του χρόνου, η ιστορία ζωντανεύει μπροστά στον επισκέπτη:



φωτογραφία: Η επιτύμβια πλάκα με το επίγραμμα

Είμαι Πόντιος, από την περιφέρεια
Τραπεζούντος της Μ. Ασίας. Το 1924, διωγμένοι από τους Τούρκους, ήρθαμε
πρόσφυγες στην Ελλάδα σ’ ένα φτωχό χωριό, την Νέα Ζωή. Ένα τυχαίο περιστατικό –
χτύπησα το βόδι μας και του έβγαλα άθελά μου το μάτι – έγινε η αιτία να
ξενητευθώ, φοβούμενος την οργή του πατέρα μου. Με χιόνια και τσαρούχια,
Ιανουάριος μήνας, πεζός έφθασα στην Θεσσαλονίκη και από εκεί στην Αθήνα.
Εργάθηκαν σκληρά, απέκτησα οικονομική άνεση. Ποτέ όμως δεν ξέχασα τους γονείς
μου, τον Ηλία και την Ελισσάβετ. Πάντα πιστός στην εντολή “τίμα τον πατέρα σου
και την μητέρα σου” τους ενίσχυα οικονομικά για 30 χρόνια. Μου έδωσαν την ευχή
τους: Ό,τι έπιανα γινόταν χρυσάφι. Έφτασαν να χορεύω με παπιόν στην “Μεγάλη
Βρετανία” και στο “Χίλτον”. Πραγματοποίησα όμως και την επιθυμία του πατέρα
μου, να χτίσω εκκλησία στο χωριό μου, με την επίβλεψη του αδελφού μου,
Αριστοκλή


Ολόκληρο το επίγραμμα πλαισιώνεται από τον κλασικό ελληνικό μαίανδρο, ενώ στο κάτω μέρος αναγράφεται η αιώνια παρακαταθήκη:

«ΝΕΟΙ ΝΑ ΤΙΜΑΤΕ ΤΟΥΣ ΓΟΝΕΙΣ ΣΑΣ»

Ο «Τρύπιος Βράχος» της Ολυμπιάδας στα Στενά της Αψάλου: Ένας ζωντανός μύθος στην αγκαλιά του Πάικου

 

Ταξιδεύοντας κάποιος στα χωριά της Πέλλας, στα Στενά της Αψάλου του όρους Πάικου, λίγο πριν από την είσοδο προς το χωριό Νέα Ζωή Πέλλας, θα προσέξει στα δεξιά του έναν μεγάλο βραχισμό με μια χαρακτηριστική τρύπα στη μέση.

Οι ντόπιοι τον ονομάζουν «Ο Τρύπιος Βράχος της Ολυμπιάδας», της μητέρας του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Εδώ η λαϊκή παράδοση και η φαντασία έπλασαν τον μύθο ότι μέσα από αυτή την τρύπα πέρασε η Ολυμπιάδα όταν ήταν να τεκνοποιήσει τον Μέγα Αλέξανδρο.

 Μια πολύ πρόσφατη πινακίδα αναφέρει την δοξασία αυτή ως εξής : " ο μύθος λέει πως εδώ έφεραν την γυναίκα του βασιλιά Φιλίππου, όπου πέρασε τον τρύπιο βράχο και τεκνοποίησε τον Μέγα Αλέξανδρο".



 φωτογραφία: Ο Τρύπιος Βράχος στα Στενά της Αψάλου

Πρόκειται για έναν μύθο, όπως και πολλοί άλλοι, που γεννήθηκε από τις τοπικές κοινωνίες, συχνά χωρίς την ύπαρξη κάποιας παλαιότερης αρχαίας δοξασίας. Αν και θρύλοι αυτής της μορφής έλκουν κάποια βάση από την αρχαιότητα, τότε που η λατρεία των θεών ταυτιζόταν με στοιχεία της φύσης (δέντρα, βράχους, πηγές κ.λπ.) και τους αποδίδονταν μαγικές ή θεραπευτικές ιδιότητες, εδώ έχουμε κάτι πιο νεότερο.

Στο θρυλικό «Αβέρωφ»: Το πλωτό μουσείο που ζωντανεύει την ιστορία του Αιγαίου

Αν κάτι μας συγκινεί βαθιά, είναι να θυμόμαστε το πώς και με τι μέσα οι πρόπατορές μας πολέμησαν για την ελευθερία και την ανεξαρτησία αυτού του τόπου. Αφορμή για τις σκέψεις αυτές στάθηκε μια παλαιότερη επίσκεψή μου στο θωρηκτό «Γεώργιος Αβέρωφ», ένα πλοίο που συνέβαλε καθοριστικά στους αγώνες της πατρίδας μας την κρίσιμη περίοδο 1912-1913, αλλά και πολύ αργότερα.



 φωτογραφία: Μακέτα του πλοίου

Πολλοί υποστηρίζουν ότι το μικρό ελληνικό κράτος δεν χρειάζεται να εξοπλίζεται με πολεμικά μέσα. Ωστόσο, η ιστορία μας έχει αποδείξει κατ' επανάληψη ότι όχι μόνο χρειαζόμαστε την αμυντική θωράκιση, αλλά αυτή πρέπει να βρίσκεται πάντα στην αιχμή της τεχνολογίας. Το συγκεκριμένο πλοίο ναυπηγήθηκε στην Ιταλία, στα ναυγεία Orlando στο Λιβόρνο, το 1908, και ήταν ένα θωρακισμένο καταδρομικό κλάσης «Πίζα». Επειδή ένα μεγάλο μέρος του κόστους του χρηματοδοτήθηκε από το κληροδότημα του εθνικού ευεργέτη Γεωργίου Αβέρωφ, ονομάστηκε προς τιμήν του.

Το πλοίο, αμέσως μετά την άφιξή του στην Ελλάδα το 1911, τέθηκε ως ναυαρχίδα του στόλου υπό τον Υποναύαρχο Παύλο Κουντουριώτη, πρωταγωνιστώντας στους Βαλκανικούς Πολέμους (1912–1913) και στην απελευθέρωση των νησιών του Βορείου και Ανατολικού Αιγαίου. Αργότερα, κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, το πλήρωμα του «γερασμένου» πια καταδρομικού το οδήγησε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, απ' όπου επέστρεψε θριαμβευτικά στην ελεύθερη Ελλάδα το 1944.

Στη σκιά του Αξιού: Η παλιά οδική γέφυρα, το γερμανικό φυλάκιο και οι μνήμες της ιστορίας

 

Ταξιδεύοντας από τη Θεσσαλονίκη προς τη Χαλκηδόνα, λίγο πριν από τη γέφυρα του Αξιού, αν κάποιος κάνει μια μικρή στάση, θα αντικρίσει την παλιά οδική γέφυρα του ποταμού. Αποτελεί ένα σημαντικό μνημείο της βιομηχανικής και στρατιωτικής ιστορίας της περιοχής, το οποίο δυστυχώς σήμερα βρίσκεται σε κατάσταση εγκατάλειψης και έντονης φθοράς από τον χρόνο και τα στοιχεία της φύσης.



φωτογραφία: Η Παλιά οδική γέφυρα Αξιού – Γέφυρα Χαλκηδόνας με το γερμανικό οχυρό φυλάκιο

Λίγη ιστορία για τη γέφυρα

Αν και δεν υπάρχουν ίχνη παλαιότερων έργων στην περιοχή, γνωρίζουμε ότι στο ίδιο σημείο υπήρχε από παλιά βυζαντινή γέφυρα. Τα στοιχεία που είναι σήμερα γνωστά αναφέρονται κυρίως από την περίοδο της απελευθέρωσης της Μακεδονίας το 1912 από τους Οθωμανούς.

Το μοναστήρι-«φύλακας» στο Ρετζίκι Θεσσαλονίκης και ο βυζαντινός μύθος που το περιβάλλει

 Όλοι όσοι ταξιδεύουμε προς τη Θεσσαλονίκη, ερχόμενοι από τη Θράκη και την Ανατολική Μακεδονία, κοιτάζοντας τον ορίζοντα πάνω από τα υψώματα, θα έχουμε προσέξει ένα επιβλητικό μοναστήρι στην κορυφή του λόφου. Αν κάποιος βρεθεί στο Ρετζίκι (Πεύκα) ή στο Ασβεστοχώρι, έχει την ευκαιρία να το παρατηρήσει από ακόμα πιο κοντά.

Πολλοί από εμάς, μεταξύ των οποίων κι εγώ μέχρι πρόσφατα, είχαμε την εντύπωση ότι πρόκειται για κάποιο παλιό, ιστορικό κτίσμα της Βυζαντινής περιόδου που απλώς ανακαινίστηκε και επεκτάθηκε. Η πραγματικότητα όμως είναι τελείως διαφορετική.

Το μοναστήρι του σήμερα

Το κτίριο που βλέπουμε σήμερα στην κορυφή του λόφου είναι η Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου, ένα σύγχρονο μοναστηριακό συγκρότημα παλαιοημερολογιτών.



 φωτογραφία: Το μοναστήρι στην κορυφή του λόφου

Από πού προέρχεται ο «βυζαντινός μύθος»;

Πού οφείλεται η εντύπωση ότι αυτό το μοναστήρι έχει χτιστεί πάνω στα ερείπια κάποιου βυζαντινού κάστρου ή μοναστηριού;

Οι προφορικές ιστορίες και η έλλειψη ακριβών πληροφοριών δημιουργούν συχνά την αίσθηση ότι η περιοχή κρύβει μυστικά από την εποχή του Βυζαντίου. Σε αυτό συμβάλλει το γεγονός ότι στην ίδια περιοχή υπάρχουν πράγματι αρκετά βυζαντινά στοιχεία, αν και μόνο τμήματά τους είναι ορατά στο ευρύ κοινό: