Από τους Κόκκινους Βράχους του Κολοράντο: Ένα ταξίδι στην Άγρια Δύση και το «Γκέτισμπεργκ» της Αμερικανικής Ιστορίας

Για όλους εσάς, τους φίλους μου, από ένα μακρινό ταξίδι στην Αμερική. Το «τερπνόν μετά του ωφελίμου» είναι ότι η τεχνολογία και οι εικόνες μας επιτρέπουν πλέον να ταξιδεύουμε παντού. Και τελικά, ο καθένας έχει το δικαίωμα να ονειρεύεται αυτό που αγαπά, με τον δικό του τρόπο.

 Στα σκηνικά της αυθεντικής Άγριας Δύσης.  

Αντικρίζοντας τους επιβλητικούς, κατακόρυφους κόκκινους βράχους στο Red Rocks και στο Garden of the Gods κοντά στο Ντένβερ του Κολοράντο, νιώθεις αληθινό δέος. Για τους απλούς φυσιολάτρες, το τοπίο είναι ένα γεωλογικό θαύμα· γιγαντιαίοι τοίχοι από ψαμμίτη που ορθώνονται σαν γλυπτά της φύσης κάτω από τον απέραντο ουρανό. Για όσους όμως μεγάλωσαν με τον κινηματογράφο, το μέρος αυτό είναι ένα ζωντανό σκηνικό. Σχεδόν περιμένεις να δεις μια ομάδα καουμπόηδων να ξεπροβάλλει έφιππη μέσα από τα φαράγγια.

 Φωτογραφία : Garden of the Gods

 Αυτοί οι δαιδαλώδεις βράχοι αποτελούσαν την καρδιά της αυθεντικής αμερικανικής μεθορίου (1850-1890). Ήταν τα πραγματικά κρησφύγετα των παρανόμων που καταδιώκονταν από τους σερίφηδες, η ιερή γη των αυτόχθονων Ινδιάνων και το πέρασμα των σκληροτράχηλων κυνηγών. 

Το Χόλιγουντ, όπως αποδεικνύεται, δεν εφηύρε την Άγρια Δύση· απλώς αντέγραψε το φυσικό μεγαλείο αυτού του τόπου.

 Φωτογραφία : Garden of the Gods : Οι Τρεις Χάριτες / Three Graces 

Η άγνωστη ιστορία:

 Για όσους μελετούν την ιστορία της περιοχής, πίσω από τη σκόνη των γουέστερν κρύβεται μια πολύ σκληρότερη πραγματικότητα που δεν είναι άλλη από τον Εμφύλιο Πόλεμο και στο Κολοράντο. Λίγοι γνωρίζουν ότι ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος (1861-1865) έφτασε μέχρι αυτούς τους βράχους. Όταν εμείς ακούμε για τον Εμφύλιο, ο νους όλων μας πάει στις μάχες μεταξύ Βορείων και Νοτίων στα πυκνά δάση της Βιρτζίνια. Κι όμως, ο πόλεμος επεκτάθηκε μέχρι εδώ για έναν πολύ συγκεκριμένο λόγο: τα μεταλλεία χρυσού. 

Φωτογραφία : Red Rocks – Μόρισον 

Το Κολοράντο εκείνη την εποχή ζούσε στον πυρετό του χρυσού. Όπως σε κάθε σύγκρουση, η ανάγκη για πόρους ήταν επιτακτική. Οι Νότιοι (Συνομοσπονδία) σχεδίασαν μια εκστρατεία: έστειλαν στρατιωτικές δυνάμεις από το Τέξας με σκοπό να καταλάβουν τα χρυσωρυχεία του Κολοράντο, αλλά και τα λιμάνια της Καλιφόρνια. Αν η επιχείρηση αυτή είχε πετύχει, η ιστορία της Αμερικής θα είχε γραφτεί πολύ διαφορετικά και εδώ έχουμε το  «Γκέτισμπεργκ της Δύσης». Το εμπόδιο που συνάντησαν οι Νότιοι δεν ήταν ο τακτικός στρατός των Βορείων, αλλά οι ίδιοι οι κάτοικοι της περιοχής. Μεταλλωρύχοι και τυχοδιώκτες οργανώθηκαν αμέσως στο 1ο Σύνταγμα Εθελοντών του Κολοράντο για να υπερασπιστούν την Ένωση.

 

 Φωτογραφία : Red Rocks : Το μονοπάτι Trading Post Trail 

Στη Μάχη στο Πέρασμα Γκλοριέτα (Glorieta Pass) τον Μάρτιο του 1862, οι σκληροτράχηλοι μεταλλωρύχοι κατάφεραν ένα αποφασιστικό πλήγμα. Με μια ευφυή στρατηγική κίνηση στα μετόπισθεν των Νοτίων, μιας και γνώριζαν πολύ καλά το έδαφος, κατέστρεψαν όλες τις προμήθειες, τα τρόφιμα και τα πυρομαχικά τους. Χωρίς νερό και εφόδια μέσα στην άγρια και αφιλόξενη φύση, οι Νότιοι αναγκάστηκαν σε άτακτη υποχώρηση. Έτσι σώθηκε ο χρυσός της Δύσης και σφραγίστηκε η έκβαση του πολέμου υπέρ των Βορείων. Αυτή η στρατιωτική επιχείρηση έμεινε στην ιστορία ως το «Γκέτισμπεργκ της Δύσης». 

Επίλογος

 

Αν κάποιος προσπαθήσει βλέποντας παλιά γουέστερν στην τηλεόραση, να ταυτοποιήσει αυτά τα μέρη, τι πιο πολλές φορές θα αποτύχει διότι το Χόλιγουντ συχνά χρησιμοποιούσε «ψεύτικα» σκηνικά στην Καλιφόρνια, βαφτίζοντάς τα με τα ονόματα αυτών των πάρκων. Σε αυτά τα αυθεντικά μέρη στο Κολοράντο, που επισκεφτήκαμε η κινηματογραφική κάμερα έχει γράψει πραγματική ιστορία.

Μέσα στο Garden of the Gods, το 1926, ο θρυλικός σταρ των βωβών γουέστερν Tom Mix γύρισε το διάσημο The Great K & A Train Robbery, κάνοντας μόνος του επικίνδυνα ακροβατικά με άλογα πάνω σε αυτούς ακριβώς τους βράχους.

Πιο πρόσφατα, ο Κλιντ Ίστγουντ επέλεξε το ίδιο σημείο για να οδηγήσει στις χαρακτηριστικές σκηνές της ταινίας του The Mule (2018).

Όσο για το Red Rocks, η άγρια ομορφιά του αποτυπώθηκε ιδανικά στην έναρξη της περιπέτειας The Adventures of Ford Fairlane (1990).

Ταινίες με την ατμόσφαιρα του Εμφυλίου στους ίδιους χιονισμένους ορίζοντες, είναι το The Hateful Eight (2015) του Κουέντιν Ταραντίνο που αποθεώνει το άγριο χειμωνιάτικο τοπίο του Κολοράντο όπως και πολλές άλλες σκηνές σε διάσημες ταινίες.

 Συμπερασματικά θα λεγαμε οτι όταν περπατάς εκεί, δεν βλέπεις απλώς βράχια· περπατάς μέσα στο αληθινό σινεμά.

Ταξιδεύοντας με το μυαλό και την ψυχή για τον σημερινό επισκέπτη στο Κολοράντο, είτε τον γοητεύει η αγνή ομορφιά της φύσης, είτε οι ρομαντικές ταινίες με καουμπόηδες, είτε οι ιστορικές μάχες του Εμφυλίου, αυτός ο τόπος έχει να προσφέρει κάτι μοναδικό.

Δείτε τον ΠΙΝΑΚΑ ΔΗΜΟΣΙΕΥΜΕΝΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ ως ένα πλήρη οδηγό θεμάτων του ιστολογίου μου.

---

Ευχαριστώ για την ανάγνωση!

Τα βιβλία μου:

• 1 : Το Θησαυροφυλάκιο με το Σκήπτρο του Μ. Αλεξάνδρου
• 2 : Άδηλος Τάφος
• 3 :The Unmarked Tomb of Alexander the Great (Kindle)
  
  
• (Περισσότερες πληροφορίες θα βρείτε στο προφίλ μου, στη δεξιά στήλη του blog)